Piimetallin nykyinen kehitys
Maailmanlaajuisen tietotekniikan jatkuvan kehityksen ansiosta piimataalin maailmanlaajuinen kysyntä kasvaa nopeasti, ja sitä käytetään pääasiassa puolijohdemateriaalien, aurinkokennojen, erilaisten integroitujen piirien, metallikeramiikan, sotilasaseiden, optisen kuituviestinnän, pii orgaanisten yhdisteiden erinomaisen suorituskyvyn ja muiden laajalti ilmailu-, sähkö- ja elektroniikka-, rakennus-, kuljetus-, kemikaali-, tekstiili-, elintarvike-, valoteollisuus-, lääketieteen, maatalouden ja muun teollisuudenalat. Erityisesti viime vuosina aurinkosähkön, autoteollisuuden, rakennustekniikan ja sähköisen tiedon kiihtyvän kehityksen vuoksi useat teollisuudenalat, mutta myös piituotteet ovat kokeneet valtavan muutoksen ylitarjonnasta ylikapasiteettiin.
Vuodesta 2011 lähtien aurinkosähkömarkkinat ovat olleet edelleen laskuissa, kehitysmaiden taloudet kohtaavat ylikuumenevia kehitysongelmia, kehittyneiden maiden taloudet elpyvät hitaasti, Euroopan velkakriisiä ei ole vielä purettu ja maailmantalouden yleinen kasvuvauhti hidastuu. Kesäkuussa 2013 piimetallin maailmanlaajuinen tuotantokapasiteetti vuoden 2013 ensimmäisellä puoliskolla oli 4,94 miljoonaa tonnia, kasvua 3,1 % vuoden 2013 ensimmäisellä puoliskolla ja piimetallin maailmanlaajuinen tuotanto vuoden 2013 ensimmäisellä puoliskolla 1,09 miljoonaa tonnia, mikä on 6,8 % enemmän kuin vuotta aiemmin. Näistä läntiset markkinat olivat suhteellisen vakaat, ja piimetallin tuotanto pysyi pääosin muuttumattomana. Ulkomaisia piimetalliyhtiöitä on 13, joista suurin ei ole espanjalainen Atlantic Ferroalloys Group, joka tuotti 101 000 tonnia vuoden 2013 ensimmäisellä puoliskolla (lukuun ottamatta kiinalaisia tehtaita), mikä on 2,8 prosenttia vähemmän kuin vuotta aiemmin. Global Metallurgy Yhdysvalloissa on toiseksi suurin ulkomainen piimetalliyhtiö, jonka teollisuuden kokonaispiikin tuotanto on noussut 96 000 tonniin huolimatta siitä, että Global Metallurgy kirjasi tappioita sekä toisella että kolmannella neljänneksellä vuonna 2013. Brasilia on suurin piimetallin tuottaja Kiinan ulkopuolella ja vie suurimman osan tuotteistaan Eurooppaan ja Yhdysvaltoihin. Vuoden 2013 ensimmäisellä puoliskolla Brasilian piimetallin tuotanto laski, koska piimetallin hinta Yhdysvalloissa jatkui alhaisena. Kokonaisvaikutus markkinoihin oli kuitenkin erittäin vähäinen pienen muutoksen vuoksi, ja tuotannon odotetaan kasvavan jälleen vuoden toisella puoliskolla. Venäjä, Australia, Iran ja muut maat, johtuen niiden pienestä tuotantopohjasta, markkinoiden vakaudesta, monivuotinen lähes täydestä tuotantotilasta, tuotannon muutokset ovat hyvin vähäisiä.
Näin ollen näyttää siltä, että piimetallin tuotannon kasvu Kiinassa on johtanut maailmanlaajuisen tuotannon kasvuun. Piimetallin maailmanlaajuinen kulutus on kuitenkin edelleen vähentynyt. Vuoden 2013 ensimmäisellä puoliskolla piimetallin maailmanlaajuinen kulutus oli 1,07 miljoonaa tonnia, mikä on 3,9 % enemmän kuin vuonna 2012: alumiiniseoksia kulutettiin 490 000 tonnia, mikä on 8,6 % enemmän kuin vuotta aiemmin; Orgaanista piitä kulutettiin 420 000 tonnia, mikä on 5,2 prosenttia enemmän kuin vuotta aiemmin; ja polysilikonia kulutettiin 120 000 tonnia, mikä on 20 prosenttia vähemmän kuin vuotta aiemmin.
